La gloire de Rama

    Château de Ravensburg, 4 décembre 1965.    C’était un samedi soir. La grande horloge à balancier du hall indiquait 20 heures 35.    Le propriétaire des lieux venait d’achever un souper frugal, suivant en cela les recommandations de son médecin. Il s’était contenté d’avaler une aile de poulet accompagnée de haricots verts et d’une compotée de poires. Pour boissons, un seul verre de vin et un thé parfumé à la bergamote, afin de mieux dormir.    Détendu, le sexagénaire demanda à sa femme de charges, une Bavaroise d’origine d’un âge certain, à l’esprit très terre à terre, de le laisser seul dans le salon. Pour être certain de ne pas être dérangé, il lui accorda sa soirée.    Assuré ainsi de sa tranquillité, Otto s’installa confortablement dans un profond fauteuil de cuir, siège qui faisait face à une vitrine dans laquelle était renfermé l’automate. Sur sa gauche, un feu de bois brûlait, atténuant l’humidité de la pièce aux hauts ...

  Le 7 février 1965, le capitaine Grégory Williamson participait aux raids de bombardement sur le Nord Vietnam. L’aviation américaine lançait sur la jungle et les villages, sur la population et les Viêt-Cong napalm, défoliants et agent orange, semant l’horreur et la mort.    Otto s’était installé à Ravensburg définitivement. Jamais plus il ne remettrait les pieds aux States. Ainsi en avait-il décidé. Pour les fêtes du nouvel an, Giacomo Perretti était venu lui rendre visite. De temps à autre, le sexagénaire recevait de longues lettres de Franz. Par courrier interposé, les deux hommes abordaient, sur un ton courtois, divers sujets d’actualité ou pas : la conquête de l’espace en cours par les Soviétiques et les Américains, les concerts de la diva Maria Callas, la campagne en faveur du droit civique des Noirs aux Etats-Unis, et ainsi de suite. Le duc avait même eu la grâce d’envoyer à Otto de nouvelles bandes magnétiques, des enregistrements de sonates qu’il avait...