La gloire de Rama

  Elisabeth enterra donc son chien Bobby. Cette tâche macabre achevée, assise dans la cuisine, effondrée et apathique, la jeune fille laissait errer ses yeux dans la pièce familière, les posant parfois sur un verre d’eau à moitié vide qu’elle s’était servi et qui était posé sur la petite table en bois ordinaire. Un coup de sonnette la tira soudain de sa prostration. De qui pouvait-il donc s’agir ? Qui venait à cette heure fort tardive ? Il était plus de deux heures du matin et la jeune fille n’attendait personne. Son père avait la clé. Il n’aurait pas sonné. Le lieutenant-colonel avait promis de revenir mais pas aussi tôt… Se levant avec lenteur, Elisabeth s’enquit de l’identité de son visiteur. Marc Fontane se profilait devant la porte principale du pavillon. Il revenait de chez un patient qui avait nécessité des soins urgents. Le jeune médecin savait l’adolescente seule chez elle. Du moins, il l’espérait. Toute troublée mais aussi soulagée, Elisabeth raconta d’une voix hachée l

  Mai Nuit du 3 au 4 Mai 1944.    Il avait plu toute la journée et l’air était encore frais. Dans le soir mouillé, mille senteurs humides s’exhalaient alors que, pourtant, le printemps se faisait tirer l’oreille. La pendulette de la salle de séjour avait égrené neuf heures mais personne n’y avait pris garde. Dans la maisonnette où vivait la famille Granier, on terminait de souper et les bruits des couverts et de la mastication se mêlaient à la conversation parfois interrompue ou en suspension. La lumière tamisée offerte par un lustre ainsi que les braises rougeoyantes d’un feu de cheminée emplissaient la pièce d’ombres fantasmagoriques lui conférant une dimension fantastique bien loin de la réalité. Des trois personnes en train de dîner, on n’aurait su dire laquelle était la plus vulnérable. Le père, Michel, allant sur ses cinquante ans ? La jeune fille qui se laissait aller à des aspirations romantiques pour la première fois de sa vie ? Ou ce jeune homme qui, ici, dans la do